企业家是具有创新精神、远见卓识和悟性的群体。他们善于发掘商机，当现实中没有能满足消费者需求的适当产品或服务时，企业家们能够针对需求，进行产品概念的开发，而他们都必须冒着风险才能取得成果。
苹果创始人乔布斯（Steve Jobs）曾表示，身为一名企业家，就是要“在宇宙中留下印记”。这句话对全世界数百万的企业家来说也同样受用，他们有的虽然仍寂寂无名，但是他们在商界的创新和努力将继续为我们的生活带来改变。
然而，这不表示所有的企业家都能成功，当我们听到一个创业成功的故事时，其实还有数以千计的失败例子。创业的资金高且充满风险，如果没有获得雄厚的资金投入和必要的资源，任何创新的商业理念都只会是纸上谈兵。
但是科技日新月异，未来充满不确定性，懂得持续创新，已是企业不可或缺的重要条件。
源自内部的价值
近年来，商界已经意识到创新的价值，不仅更积极吸引具备创新思维的人才加入企业，也更愿意投资在这些人才上。
内企业家（Intrapreneur）也称内部创业者，最早是由美国学者吉福德·平肖三世（Gifford Pinchot III）在其著作《创新者与企业革命》中提出，是内部（Internal）和企业家（Entrepreneur）的合成词，指的是在公司体制内富有想象力和胆识，敢冒个人风险来完成新事物的管理者。内部创业者一词出现后，即获得了极大的关注。
与企业家不同，内部创业者能在公司的现有框架内获得支持，能快速获得现有资源和资本的投入，在执行企划时也不会面临太多的限制。
作为公司员工的内部创业者，首要任务便是为公司带来创新和变革；他们的职责是通过新想法、项目和流程来进行创新，并在必要时改变规则甚至颠覆常规，从而为公司带来全新的发展。
美国商业书籍作家奥利弗·德米尔（Oliver DeMille）表示：“内部创业者以生产者的心态，来完成工作和领导团队。他们在管理部门、团队或公司时，用的是丰足的心态、对真实性原则的执着，以及对人和质量的无畏与信念。”
内部创业者为公司带来的价值，已被证实对公司的生存和发展至关重要。因此投资于内部创业者，即是投资在公司的未来。
研究表明，许多企业现今的商业策略，未必能在未来取得同样的成功。如果不着重投资于创新发展，企业便可能迷失方向，与市场脱节。
根据麦肯锡一项研究发现，标准普尔500指数（S&P 500）所饱含的公司，在1958年时的平均寿命为61年。而如今，许多公司的寿命不到18年。该项研究也预计，到了2027年，标普500指数内多达75%的公司将完全消失。
维珍集团（Virgin Group）的创始人理查德·布兰森（Richard Branson），是享誉全球的企业家之一，他从集团成立之初就意识到内部创业者的价值。虽然布兰森是集团的首脑，但也必须依靠一群内部创新者来帮助他推动集团的发展。
布兰森曾在2011年，于NBC新闻的专访中透露：“如果公司里没有一群内部创业者，去寻找和开发机会，维珍永远不可能发展成一个拥有200多家公司的集团。”
培育内企业家，势在必行
为了能在不断变化的市场上与时俱进，一些全球规模最大的企业也纷纷效仿维珍集团的成功步伐，大力投资于内部创业计划。
IBM、雀巢（Nestlé）、空中客车（Airbus）、思科（Cisco）、强生（Johnson & Johnson）、AT&T、亚马逊（Amazon）、Visa、苹果（Apple）、3M、高盛（Goldman Sachs）、宜家（IKEA）和耐克（Nike），只是少数致力于内部创新，并且具有完善的内部创业计划和/或激励措施的企业。
自2004年以来，谷歌（Google）便提倡了“20%时间”的项目，要求员工们用20%的工作时间来思考他们谷歌的发展。
谷歌创始人拉里·佩奇（Larry Page）和谢尔盖·布林（Sergey Brin），在谷歌首次公开募股时于信中写道：“这个项目赋予了员工们更多的创造力和创新能力，也因此让谷歌获得了许多重大的进展。” 核心产品Gmail便来自其中。
其实，你不需要是拥有庞大资本的跨国公司，才能够投资于创新、培养内部创业精神。
虽然许多企业领导者都未必具备内部创业的技能和资源，但是有能力的领导者都能慧眼识珠，从内部发掘具有潜力的人才。只需要投入时间和资源，去倾听员工们的反馈、与他们合作，就能识别具备创新潜力的人才。
员工，是企业最大的资产。投资于人力资源，从而让员工提出创新的商业理念，或许将是推动企业走向稳定与成功未来的关键。
原文 ｜Kylie Matthews
原文 “Rise Of The Intrapreneurs” 刊登于 The CEO Magazine – Asia Edition 11月号
