如今对富裕家庭而言，慈善事业和影响力投资变得日趋重要。前者包含款项捐赠或是基金会的设立，后者则是将资本投入能为社会带来效益的业务，在行善之余也能获得经济收益。
虽然影响力投资的目标之一是取得盈利，但更大的目的，是为社会带来正面效益。家庭办公室，作为富裕家族管理财富的私人机构，都选择将利润再投资到其他“利他型企业”，以确保对社会的贡献是可持续的。
Marwitz家族办公室的负责人Julian Marwitz认为，虽然捐款等善举能造福社会，但能彻底改革现状的能力是有限的，“影响力投资在长期看来能产生更大的效益，因为你能够将获取的利润再投资，不断地促进社会发展。”
由此看来，影响力投资与“有效利他主义”这项哲学运动的理念一致。“有效利他主义”由哲学家彼得·辛格（Peter Singer）和教授托比·奥德（Toby Ord）所提倡，旨在把慈善资源用在最能发挥作用之处，从而高效地帮助他人。
一个著名的例子，是两位经济学家对肯尼亚教育体系进行的研究工作。他们对当地学童的考试成绩远低于标准分数感到困惑，即使改进了课本和教学方法、尝试将班级人数减少授课，都不见成果。最后，两人推断只要为这些孩童们治疗肠道蠕虫，就能提高出席率和考试成绩，结果奏效了。也因此，世界驱虫倡议（Deworm the World Initiative）正式开启，为一代人的福祉、教育和职业前景做出改善，现在已被列为全球最具成本效益和最具影响力的慈善活动之一。
如今开发出新冠疫苗的辉瑞制药公司，实际上是携手了德国生物技术公司BioNTech一起研发和生产，而BioNTech是由一家德国家族办公室Athos Service GmbH所投资，持有BioNTech的过半股权。疫苗的成功研发，不仅在这场大流行中协助振兴了全球经济、拯救了百万人的生命，也预计能让德国的国内生产总值在2022年提高3.7%。而Athos Service所持有的BioNTech股票价值，在2020年底已超过了115亿美元，成为影响力投资收获利润的同时也正面影响世界的成功例子。
彼得·辛格本人也曾说过：“如果能在为他人努力付出的同时，自己也能获得良好发展，那就是最理想的结果。”
然而，这并不表示慈善事业已不合时宜，或“涓滴经济学”才是成功的途径。以助人为出发点，依然是让世界变得更美好的重要因素，只是当代的慈善事业正逐渐与影响力投资重叠发展，是否可持续并能取得最大的成效，也是备受关注的要点。
因此，为了能给社会或环境带来最大的效益，许多家族办公室都加大对影响力投资的力度，选择投资于领域如可再生能源企业、专注于回收的初创企业、在医疗或农业取得技术突破的企业等，确保所拥有的财富能为世界带来更广泛的利益和影响。
文｜Sue Donham
原文 “Making An Impact” 刊登于 The CEO Magazine – Asia Edition 2022年3月号 。
