三届世界冲浪冠军米克·范宁（Mick Fanning）击退大白鲨的惊险一幕，深深烙印在透过直播见证的全球观众的记忆中。
那是2015年的7月19日，这位澳大利亚冲浪名将，正在南非参加J-Bay公开赛的总决赛。没人料到，一条三米长的大白鲨缠住了范宁的冲浪板绳索并将其咬断。机智的范宁朝鲨鱼的鼻子奋力出拳，这一击，成功阻断了鲨鱼的持续攻击。
虽然范宁幸运逃脱且安然无恙，但这场事故对他产生的影响，远比许多人意识到的更深远。
今年42岁的冲浪巨星在接受《CEO杂志》专访时透露，与大白鲨的惊险遭遇，是他当年决定退出冲浪巡回赛的主要原因。那次的经历让他重新审视人生，开始思考从冲浪选手生涯退役后何去何从。
所幸一切深思熟虑都是值得的。这8年来，范宁充分利用了自己的商业头脑，从一系列投资中积攒了1,300万美元的丰厚回报。这些投资项目包括精酿啤酒、公寓、环保冲浪板，以及供牛只食用的海藻补充剂、可持续生产的狗粮，以及普拉提健身课程。
技能跨界运用
“作为一名职业运动员，我学到了许多能运用在商界的实用技能。” 范宁在刚于墨尔本举行的全球创业大会致辞中如此表示。这个一年一度、为期4天的盛会，聚集了初创企业创始人、投资者、政策制定者和商业领袖。
“成功需要付出许多努力和投入大量精力，你也必须保持态度谦逊，知道自己需要在哪些方面进步”。他说道。“事实上，很多顶尖的运动员本身就是品牌，他们正做着商业相关的事情，只是自己没有意识到而已。”
“作为一名职业运动员，我学到了许多能运用在商界的实用技能。成功需要付出许多努力和投入大量精力，你也必须保持态度谦逊，知道自己需要在哪些方面进步。”
范宁从小就意识到自己的品牌价值。作为家中5个男孩中的老么，他由单亲母亲抚养长大，3岁就开始在南澳大利亚的布朗湾学习冲浪，那里经常有大白鲨出没。他的冲浪天赋显而易见，未满13岁已成功获得户外运动品牌Quiksilver的赞助。
他回忆道：“我年轻时一心只想冲浪，过了一段时间后才渐渐意识到赞助活动也是我工作的一部分。虽然这部分并非我的最爱，但我逐渐学会了应对各种见面会、活动，并处理好各种细节。正是这样的努力，帮助我建立起自己的品牌形象。”
归零，重启
而邀请范宁代言的品牌，所付出的代言费也肯定超值。
范宁在2001年20岁那年赢得了第一场比赛，一年后加入了职业冲浪协会（Association of Surfing Professionals）世界巡回赛。他分别在2007年、2009年和2013年获得世界冠军，并于22项世界冲浪联盟赛事中取胜，因此被称为史上最伟大的冲浪运动员之一。他甚至在与11届世界冠军凯利·斯莱特（Kelly Slater）的对决中取得最终胜利。
然而，在此后的一年时间，是他口中迄今为止人生最糟的一年，这不仅仅是因为遭受鲨鱼袭击的恐慌事件。
一场比赛的微小比分差距，让他错失了世界冠军头衔；与妻子卡丽莎婚姻关系破裂，还痛失了因心脏肥大而逝世的哥哥彼得。而在17年前，他的另一位极具冲浪天赋的哥哥肖恩，则在参加世界巡回赛前不幸遭遇车祸身亡。
信心和士气坠落谷底的他，退出了巡回赛。最初大部分时间都躺在床上，拒绝踏出家门，也不再去健身房，他认为自己的冲浪职业生涯已经结束。
“那年年底，我觉得自己已经没有什么可以付出的了，但我不知道自己接下来应该做什么。我的内心感觉空虚，需要寻找新的方式来充实自己。”他忆起这段低潮期。
“我开始进行超出我舒适圈外的尝试，希望能重新找回自己。这种不适的感觉让我对自己有更多的了解，也发掘了自己有兴趣投入的新领域。”
开启事业新大门
他的第一项生意投资是精酿啤酒。米克与几位冲浪好友共同创办了一家啤酒厂，并推出一款他取名为巴尔特（Balter）的啤酒。范宁亲力亲为，对啤酒口味提出建议、构思罐子的设计，甚至亲自擦洗啤酒厂设备和发酵罐的地面。
这款啤酒一推出即大获成功，巴尔特在短短两年内就已在澳大利亚的700多个场所供应。
当时，范宁曾尝试重返冲浪界，但发现自己再也没有曾经的那股动力去推动自己达到高峰。因此，在2018年，他正式宣布退役。
然而，他新近取得的商业成功为他的人生打开了一扇新的大门，让他看到了更多的可能性。
“这帮助我去思考关于我在退役后的‘人生下半场’。这并不容易，因为冲浪是我的一切，大海一直是我疗愈的港湾。但是那几个月的短暂隐退，让我开始思考自己年岁渐长的事实，也意识到即使我不再参加巡回赛，也不会丧失自我。” 他说道。
“这让我更容易迈出退役的一步，因为我能看到在商界还有很多有趣的事情等待我去学习和投入。”
范宁的学习能力非常强。在巴尔特推出的3年后，就吸引了澳大利亚啤酒巨头卡尔顿联合啤酒厂（Carlton & United Breweries）的注意，并以惊人的1.28亿美元收购了巴尔特，让范宁从中获得250万美元的可观回报。
品牌的强大力量
范宁作为冲浪界的传奇人物，一直受到众多蓝筹赞助商的青睐，其中包括红牛（Red Bull）和梅赛德斯-奔驰（Mercedes-Benz）等知名品牌。这些赞助商纷纷与他签约，邀请他担任品牌大使。此外，他还是一位备受推崇的企业演讲者，每次演讲都能获得6位数的报酬。同时，Rip Curl也展现出对“范宁”这个品牌的强大信心，于2019年与他签署了一份价值数百万美元的10年合同。
然而，范宁最重视和钟爱的商业项目始终是米克·范宁软板（Mick Fanning Softboards），这是他与另一位冲浪运动员马克·马修斯（Mark Mathews）合作开发的一款新型泡沫和碳纤维板。与大多数名人不同，范宁的参与不仅限于活动亮相和与投资者签约，而是全心投入为项目贡献力量。
“对于刚开始创业的人，我的建议是，找到你真正信任和钦佩的人，向他们请教大量问题。”
他曾为啤酒生意操心到不介意擦地，但如今他更专注于日常运营。“我的名字被印在冲浪板上，所以在这门生意上投入的时间比任何事都多。我经常与团队沟通交流，担任他们的咨询者和智囊团，因为这些产品真正具有革命性，并且不断在发展进化。” 他说道。
“事实上，我们刚推出了史上第一个被认证的环保冲浪板，这让我们非常兴奋，因为这些产品一般对环境不友善。这款冲浪板采用不同的树脂和可重复使用的塑料制成，在业界受到很大的瞩目。”
对于环保事业的热情，促使他对道德狗粮品牌Scratch和生物技术公司Sea Forest的支持，后者是一家利用绿色技术生产动物饲料的海藻养殖场。他还投资了一家汉堡连锁餐厅、一家产自安第斯山脉的蛋白粉以及连锁健身房。除此之外，他也积累了大量房地产投资组合。
“我想我喜欢多样性，”他说，“但我只投资自己会使用的东西。或者，以Scratch为例，这品牌是我的狗也喜欢的。对我来说，做生意靠的是直觉。我不会去纠结细节或研究数字，我更看重与哪些人合作以及相处是否融洽。”
他说，完成一笔生意如同当年冲上10米高的海浪一样，让他感到兴奋与激动。“虽然两者截然不同，但我在事前会有同样的紧张和焦虑。当我看到有才华的人努力成为最好的自己时，我感到非常兴奋。”
“对于刚开始创业的人，我的建议是，找到你真正信任和钦佩的人，向他们请教大量问题。然后相信自己，勇敢地行动。总会有人告诉你办不到、事情行不通，但只要你抱持信念，就能创造奇迹。”
生命中最重要的
冲浪与商界或许属于两个不同的领域，但在商业领域中，或许比冲浪海域暗藏更多所谓的“鲨鱼”，他是否曾考虑过向这些人还击呢？
“我只能说，你不会想和一些人继续做生意，”他笑着说道，“但你知道吗，这也是商界的一部分，你必须通过这样的方式来学习自己喜欢的事物。我在这个领域还是新手，所以我仍在学习如何摆脱个人情感，专注于推动品牌发展和帮助他人取得成功。”
范宁表示，他并没有积极寻找新的投资项目。或者更确切地说，他主动避免寻找，因为不想让工作影响他最看重的事情——和未婚妻布里安娜以及他们3岁大的儿子赞德共处的时光。
“在未来的20年里，我想带着家人一起去冲浪旅行，尽可能少工作。”他说。“我希望向他们展示，我有幸作为一名职业冲浪选手所探索过的世界。”
至于小范宁是否会追随父亲的脚步？Rip Curl是否会与他签署赞助合约？
范宁表示：“那得看他自己的意愿。但你知道吗？他现在对冲浪还不感兴趣。他只是喜欢去海滩玩耍、在海浪中跳跃。”
‘致敬罗杰·费德勒‘
尽管退役已有一年，网球巨星罗杰·费德勒（Roger Federer）的收入仍超过现役选手们的两倍以上。仅在今年，他就从包括劳力士在内的12个品牌中获得了9,500万美元的收入。
范宁表示：“我一直非常欣赏罗杰·费德勒在网球场和在商业交易中的表现。”
“我非常钦佩他参与和他的RF标志相关的所有事务，并且始终以非常亲和的方式对待他人，尊重每个人。表达自己的情感是可以的——没有人必须像个机器人一样行事。”
2023年退役运动明星前十名富豪：
1. 迈克尔·乔丹 Michael Jordan（篮球）：净资产26亿美元
2. 文斯·麦克马洪 Vince McMahon（摔跤）：16亿美元
3. 伊昂·特里亚克 Ion Țiriac（网球和冰球）：12亿美元
4. 道恩·“巨石”·约翰逊 Dwayne ‘The Rock’ Johnson（摔跤）：8亿美元
5. 厄文·“魔术”·约翰逊 Earvin ‘Magic’ Johnson（篮球）：6.2亿美元
6. 朱尼尔·布里奇曼 Junior Bridgeman（篮球）：6亿美元
6. 迈克尔·舒马赫 Michael Schumacher（一级方程式）：6亿美元
6. 罗杰·斯托巴赫 Roger Staubach（美国橄榄球联盟）：6亿美元
9. 罗杰·费德勒 Roger Federer（网球）：5.5亿美元
10. 大卫·贝克汉姆 David Beckham（足球）：4.5亿美元
Source: wealthygorilla.com
原文 | Tyler Zielinski
译写｜王瑂雯
